什麼叫做「有本事的工程師」？
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1957年10月

蘇聯發射了史上第一顆人造衛星

這是冷戰競爭最激烈的時刻

這顆人造衛星，負有重大使命

蘇聯人刻意安排軌道路線

讓這顆人造衛星，穩定的從美國上空掠過

當然，這時的人造衛星，還沒有攻擊能力

那該怎麼讓美國人的恐慌感達到最大呢？

蘇聯人有辦法！

讓工程師安排：

「衛星會用短波頻道發出固定的嘟……嘟……聲」

這樣一來，衛星經過美國人頭頂的時候

雖然不一定看的到

但是所有的收音機都很容易聽到

嚇死那些美國佬

讓他們知道：

「誰才是更優越的國家！」

美國人的反應，完全符合蘇聯的預期

美國人一陣恐慌….

然後就開啟了太空競賽

但是，蘇聯人的高明規劃

不是我今天要說的主要故事….

我今天要說的，是美國工程師真正厲害的地方

當時有兩個美國物理學家：

「威廉·吉爾(William Guier)」

「喬治·韋芬巴赫(George Weiffenbach)」

他們可沒有恐慌….

他們很快就想到：

「蘇聯人的那個嘟嘟嘟」

「其實是畫蛇添足，自曝其短」

因為…

可以根據那個嘟嘟聲的頻率

用「都普勒效應」的公式來計算：

「蘇聯衛星的速度和軌道」

這很厲害！

不過，還有更厲害的

他們算出來之後

就向應用物理研究所主任

弗蘭克·麥克盧爾(Frank McClure)

報告他們的發現與成果

身為優秀工程師麥克盧爾高興之餘，又追問：

「既然能根據地面上聽到的衛星信號來判斷衛星軌道」

「那如果已知衛星軌道，你們能不能反推地面收聽者的位置呢？」

兩位工程師表示：

「可以！」

然後….

在蘇聯發射衛星僅僅三年之後

美國就開發出：

「以五顆衛星定位海外核潛艇的技術」

而這種技術，正是我們今天廣泛使用的

GPS技術的起點！

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