這是1932年華盛頓白宮前的真實一幕。在麥克·阿瑟的指揮下,美軍對兩萬多名遊行老兵強勢鎮壓,也是第一次向公民發動攻擊,拆穿了美國優待老兵謊言。這些老兵都是參加過一戰的士兵,退役後,美國國會承諾的退役金卻遲遲不發,恰逢經濟危機影響,老兵們窮困潦倒,只能在大街上討飯維持生命的繼續。
隨後,當年五月起,兩萬多名退役老兵脫家帶口,自發地在首都華盛頓聚集,這些人參與遊行,只為了讓國會發放每人五百美元的退伍軍人補償金。當天,大批的公務員紛紛下班,站在白宮前看熱鬧,但是總統胡佛方面仍舊不大力,身無分文的老兵們只能在附近露營,幸好還有救濟機構和慈善人士捐贈食物得以維持下去。
隨後,老兵們的衝突愈演愈烈,胡佛要求驅離,由華盛頓警察實施,鏡頭中在樓頂揮舞著旗幟示威的老兵們,聽勸的沒事,不聽勸的直接被警察抬著往下走,腿腳仍然在掙扎。
一開始警察只是用警棍威脅,驅離老兵們,但這恰恰讓矛盾更加堅韌,老兵開始用磚頭攻擊警察,隨後警員們只能開槍示威,兩名老兵被打死,十二名警察受傷,胡佛當即決定鎮壓,由麥克阿瑟指揮第十二部兵團和第三期兵團集合,數百騎兵手持馬刀向老兵們走去,六輛坦克在後面翻滾,步兵緊跟其後,老兵們還以為是軍事演習紀念他們,並為之歡呼,
但接下來,在警察的配合下,美軍開始清場封鎖騷亂,向人群中扔催淚瓦斯,槍聲,馬四聲,腳步聲,哭喊聲,警笛聲充滿了整個華盛頓上空,
老兵們退卻後,又下令將他們的難民營點上一把火,頓時火焰將華盛頓照的整夜通火。
據統計,這次事件造成了至少38人死亡,數百人受傷,這次血腥鎮壓也成為美軍公開承認的永久恥辱,美國宣稱人道主義,自由自主也蕩然無存。