不少研究指出，從營養成分來看，微波烹調，或以蒸、炒、燉煮、汆燙等方法烹調，並不會造成差異，甚至微波烹調還可保留較多的營養素、產生較少的毒性物質。這是因為，微波本身並不會使食物產生變質，而是透過水分子震動摩擦生熱使食物加熱。

微波爐的原理是利用電能轉為微波所產生的高能，將食物中的水分子摩擦生熱以加熱食物。微波的高頻率及高滲透性，使得食物加熱速度快，因而能保留較多營養素。尤其是蔬菜，它利用蔬菜本身的水分去導熱，沒有營養素流失到水中的問題，像維生素C、硫化物、酚類化合物等水溶性營養素也就比水煮、汆燙時保留更多。